Wat wil Trump met Cuba?

In dit artikel:

Achter gesloten deuren voeren de Verenigde Staten en Cuba gesprekken over ingrijpende veranderingen op het eiland. In de eerste maanden van dit jaar haalde president Donald Trump herhaaldelijk fel uit richting Havana, met opmerkingen over een mogelijke “overnamedoctrine” — eerst gesuggereerd als vriendelijk, later ook als onvriendelijk — en hij voorspelde dat Cuba vóór het einde van het jaar grote veranderingen zal ondergaan. Ook de Amerikaanse politicus Marco Rubio, zoon van Cubaanse ballingen en bekende criticus van het regime, drukte zijn zorgen uit over de machthebbers in Havana.

Afgelopen vrijdag bevestigde Cubaanse president Miguel Díaz‑Canel tijdens een lange persconferentie dat er onderhandelingen met de VS plaatsvinden. Volgens ingewijden en berichtgeving van The New York Times is Washington erop uit Díaz‑Canel te laten vertrekken om zo ruimte te scheppen voor politieke en economische hervormingen die de huidige leiding weigert door te voeren. De repressieve aanpak van de regering bij de grote demonstraties van 2021 en de hardhandige vervolging van betogers versterken deze druk.

De sociale en economische situatie in Cuba is nijpend: langdurig economisch wanbeleid, een recent ingestelde Amerikaanse olie‑embargo, landelijke stroomstoringen, brandstofschaarste en vrijwel lege schappen in staatswinkels vergroten de urgentie voor verandering. Raúl Guillermo Rodríguez Castro, kleinzoon van oud‑president Raúl Castro, voerde volgens bronnen gesprekken met Rubio en zou achter de schermen invloed kunnen blijven uitoefenen, terwijl iemand anders het presidentschap zou moeten aannemen om een machtswisseling voor de VS acceptabel te maken. De kernvraag blijft wie de leiding neemt en tegen welke prijs de transitie plaatsvindt.