Venezuela verslaat VS in finale World Baseball Classic en ontlokt reactie van één woord bij Donald Trump

In dit artikel:

Venezuela heeft verrassend de World Baseball Classic gewonnen door de Verenigde Staten in de finale in Miami met 3-2 te verslaan. Het is de eerste keer dat het Zuid-Amerikaanse land het toernooi wint. Ruim 36.000 toeschouwers zagen een wedstrijd waarin veel spanning en emotie zat; een groot deel van het stadion steunde Venezuela luidruchtig, terwijl de Amerikaanse selectie vooraf als een ’dreamteam’ werd bestempeld. Volgens het artikel lag er extra lading op de partij door de eerder dit jaar door de VS gepleegde ontvoering van president Nicolás Maduro.

Venezuela stond lange tijd voor, maar in de achtste inning sloeg Bryce Harper een homerun waarmee de VS terugkwam naar 2-2. In de negende inning besliste Eugenio Suárez het duel en bezorgde zijn land de zege. Suárez reageerde emotioneel: „Dit is geweldig. Niemand geloofde in Venezuela, maar nu winnen we vandaag dit toernooi. Dit is een feest voor het hele Venezolaanse volk.”

De overwinning kreeg politieke bijsmaak toen de Amerikaanse president Donald Trump op Truth Social kort na de finale met één woord reageerde: “Statehood!!!”, waarmee hij suggereerde dat Venezuela de 51e staat zou moeten worden. In Venezuela riep interim-leider Delcy Rodríguez de wedstrijddag uit tot nationale feestdag en prees ze de prestatie als bewijs van nationale passie en eenheid. In de poulefase versloeg Venezuela eerder het Koninkrijksteam van Nederland met 6-2 en werd het tweede in de groep achter de Dominicaanse Republiek.