Melania Trump ontkent banden met Epstein in onverwachte speech: "Leugens moeten nu stoppen"

In dit artikel:

De Amerikaanse first lady Melania Trump heeft in een zeldzame, onverwachte verklaring ontkend ooit een band te hebben gehad met Jeffrey Epstein en eist dat de geruchten hierover stoppen. Ze zegt nooit bevriend te zijn geweest met Epstein en benadrukt dat zij en haar man Donald Trump slechts af en toe op dezelfde feestjes zaten als Epstein in New York en Palm Beach. Melania noemt één beleefd antwoord op een e‑mail van Ghislaine Maxwell een “informele correspondentie” en stelt dat Epstein haar niet heeft voorgesteld aan haar man; zij ontmoette Donald volgens haar zelf op een feest in New York in 1998, Epstein pas in 2000. Ze zegt geen slachtoffer van Epstein te zijn en dat ze destijds niets wist van zijn misdaden.

Daarnaast vraagt Melania dat de slachtoffers van Epstein worden opgeroepen om in het Amerikaanse Congres te getuigen, een stap die volgens haar het debat naar de slachtoffers kan verschuiven. De timing van haar verklaring is opmerkelijk: media en betrokkenen hadden de Epstein-affaire deels achter zich gelaten en het is onduidelijk waarom zij nu publiek reageert; CNN meldt dat Donald Trump op de hoogte was van haar uitspraak.

Voormalig Amerika‑correspondent Björn Soenens karakteriseert de zet als strategisch en een manier voor het Witte Huis om de aandacht te verleggen en zichzelf neer te zetten als behartiger van slachtoffers. Hij suggereert dat de nieuwe minister van Justitie (voormalig advocaat van Trump, Todd Blanche) in zo’n plan een rol kan spelen. De verklaring lijkt zowel persoonlijk als politiek ingegeven: Melania bestrijdt laster en het bestuur zoekt naar narratieven om het onderwerp opnieuw in eigen handen te nemen.