Leo Blokhuis en Ricky Koole bedachten een show rond Amerikaanse countrymuziek vóórdat Trump werd herkozen: 'Muziek kan ook de weg uit de ellende vormen'

In dit artikel:

Leo Blokhuis (64) en Ricky Koole (53) brengen op 6 april in De Kleine Komedie de voorstelling The Soul of Country, een zoektocht naar de kern van Amerikaanse countrymuziek — met oog voor zowel de muzikale wortels als de recente politieke lading die het genre heeft gekregen. Wat als een puur muzikale avond begon, werd door de ontwikkelingen in de VS onvermijdelijk ook een reflectie op politiek en maatschappelijke verdeeldheid. Ze weigeren die realiteit te ontkennen, maar benadrukken dat de liedjes zelf daardoor niet veranderen.

Beiden leggen uit dat country van oorsprong een oergenre is, met lijnen terug naar Europese volksmuziek en de hillbilly-tradities in Amerika, en dat stijlen elkaar voortdurend beïnvloeden (Ray Charles en recent zelfs Beyoncé worden als voorbeelden genoemd). Tegelijk merken ze op dat het genre door de Republikeins-conservatieve beweging in de VS deels is gekaapt, wat de publieke perceptie heeft veranderd. Toch wijzen zij op tal van countrynummers en artiesten die juist menselijkheid, kwetsbaarheid en soms vooruitstrevende, zelfs feministische thema’s tonen — denk aan Dolly Partons Jolene of de countrywortels van Taylor Swift.

Voor Koole heeft muziek de kracht om te verbinden: menselijke stem en instrumentsynthese kunnen emoties overbrengen die algoritmes en sociale media niet herstellen. “Dat zachte is onze kracht tegenover AI, tegenover Trump, tegenover alle hardheid,” zegt ze, waarmee ze het credo van de voorstelling samenvat. Blokhuis voegt toe dat hij zich in het programma voornamelijk op de verhalen richt, terwijl Koole de liedkeuze verzorgt; samen sleutelen ze na elke voorstelling aan balans en presentatie.

The Soul of Country wil dus zowel muzikaal genieten als een subtiele reflectie bieden op waarom die liedjes vandaag relevant blijven. Praktische informatie en speellijst staan op gvproductions.nl.