China start handelsonderzoeken naar VS voor top Xi en Trump

In dit artikel:

China heeft vrijdag twee formele handelsonderzoeken geopend, zo maakte het Chinese ministerie van Handel bekend. De timing is gevoelig: de stap komt vlak voor een geplande top tussen president Xi en Donald Trump, die naar verwachting medio mei in China zou plaatsvinden maar eerder werd uitgesteld vanwege het conflict tussen de VS en Iran. Volgens Peking zijn de onderzoeken een directe reactie op Amerikaanse maatregelen waarmee Washington zijn tariefbeleid nieuw leven inblaast nadat het Hooggerechtshof vorige maand delen daarvan ongeldig verklaarde. Het ministerie maakte zijn sterke ontevredenheid en verzet tegen die Amerikaanse handelsacties kenbaar.

Het eerste onderzoek richt zich op Amerikaanse praktijken die volgens China de mondiale toeleveringsketens verstoren, waaronder beperkingen op de toegang van Chinese goederen tot de Amerikaanse markt, exportcontroles op geavanceerde technologie en beperkingen op wederzijdse investeringen in strategische sectoren. Het tweede onderzoek bekijkt specifiek Amerikaanse handelsbelemmeringen voor milieuvriendelijke producten, zoals exportbeperkingen van Chinese hernieuwbare technologie en beperkingen op samenwerking op het gebied van groene technologie.

Beide onderzoeken lopen zes maanden met een mogelijke verlenging van drie maanden, wat Peking een juridische basis geeft voor toekomstige tegenmaatregelen. Eerder deze week rondde China een soortgelijk onderzoek naar Mexico af en oordeelde toen dat Mexicaanse tarieven handelsbelemmeringen vormden. Tegelijkertijd zijn er in de VS eigen onderzoeken gestart (onder Sectie/Artikel 301) naar China en andere landen over vermeende overcapaciteit en mogelijke importverboden voor goederen geproduceerd met dwangarbeid — stappen die de handelsspanning tussen de twee grootmachten verder kunnen opvoeren.