Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Tarieven niet langer politieke wapen voor Trump'

In dit artikel:

Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de RUG, bespreekt de recente uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die de door president Trump opgelegde handelstarieven grotendeels van tafel veegt. Met een ruime meerderheid van zes tegen drie — waaronder twee rechters door Trump benoemd — werd de juridische basis voor de tarieven verworpen, iets waar het Witte Huis wel rekening mee hield maar toch als een klap ervaart.

De uitspraak raakt Trump politiek: hij gebruikte tarieven als drukmiddel in handelsonderhandelingen en als binnenlands politiek wapen. Omdat hij de heffingen baseerde op een wet uit 1974 met een maximum van circa 15 procent, kan hij landen niet dwingen met veel hogere tarieven. De huidige importheffing van 10 procent geldt slechts 150 dagen; verlenging vereist toestemming van het Congres, wat gezien de aanstaande voorverkiezingen onwaarschijnlijk lijkt.

Economisch volgt onduidelijke schade: landen die gunstige deals sloten krijgen plots te maken met hogere kosten, terwijl landen die eerder zwaar werden belast hoogte hebben geslagen. Voor Amerikaanse consumenten zijn de tarieven voelbaar in de portemonnee, waardoor brede steun ontbreekt. Olthof ziet de uitspraak als een dubbele blamage voor Trump — juridisch en politiek — en verwacht dat de maatregel binnen enkele maanden stilletjes verdwijnt.